刚刚融资1.2亿美元的伴鱼,为何受投资人青睐?下一个五年计划又是什么?

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发表自话题:刚刚出来的融资大骗局

《睿观察·素质教育行业的2019》

电梯缓缓上升,行至25层,这是伴鱼在这栋写字楼里启动的又一个办公楼层,自2017年转战少儿英语赛道后,三年的时间,伴鱼的团队规模扩充到近2000人;从伴鱼绘本和一对一外教课到伴鱼AI课和伴鱼精读课,其产品矩阵已覆盖4000余万用户,付费用户超160万。

在昨日举办的Keep Evolving媒体答谢会上,伴鱼创始人兼CEO黄河一改往日的神秘低调,在现场进行了数小时的分享与答疑。


(图片来源睿艺)

最初的目标即打造跨学科互联网教育平台

伴鱼的诞生来源于创始人和绝大多数家长一样的心态,即给孩子最好的教育,黄河表示这是他创业的初心。与此同时,互联网教育在实现效率提升的同时可以链接最优质的资源,正是看到了互联网教育的快速发展和机会,并萌生了创办一家更好的互联网教育公司的想法,由此才诞生了伴鱼。

之所以取名“伴鱼”,背后的涵义则是“希望能成为学生们在知识的海洋中畅游的一个好伙伴”。很明显,在最开始,伴鱼就未给自己设限,没有与单一品类挂钩,一开始的目标即做一个跨学科综合的互联网教育平台。

在此次的媒体答谢会上,Keep Evolving是主题,这与伴鱼团队的底层文化相贴合——追求卓越,持续进化,即Keep Evolving。

黄河解释,主要两个角度理解,一个是空间,伴鱼最初构想的就是产品矩阵,而不是单一模型,不把自己固定成某一种教育模型或者模式,从用户需求出发,看哪些课程、服务能够满足用户什么需求,持续创新;另一个是时间,伴鱼产品从上线第一天开始就是以周为迭代发布,教育具有重服务属性,流程很长,复杂度非常高,在这些环节上不论是招聘、培训、管理、转化、销售、班主任服务到客服质检,所有的流程都数字化、量化,基于后台系统做持续的迭代改进,聚焦关键指标变化,进行持续迭代。空间上不设边界和时间上持续迭代,是定位伴鱼持续进化的一个方向。

此外,黄河也分享其观察到的三个变化,一是疫情以来的整个互联网教育渗透率的大幅增加;二是资本方对教育赛道的关注往头部教育公司聚集;三是有一定规模的教育公司都在获客,都在拓科。

2个月完成1.2亿美元融资,今年更追求规模化发展

就在上个月,伴鱼宣布完成1.2亿美元c轮融资,黄河表示仅耗费两个月时间就迅速完成了融资,而正常流程大多在6-9个月。

而对于这个原因,他认为是投资人看到了伴鱼的差异化特质,伴鱼和大部分公司不同,在产品端,伴鱼已经搭建了丰富的矩阵且有流量优势;在团队端,相比大几千甚至过万的公司,伴鱼2000人的数量相对较少,人效较高,最关键的要素是有持续进化和创新的能力。

对于融资后的一个战略规划,伴鱼则将在今年更追求规模。

黄河解释,伴鱼一开始是追求健康度,现在到了需要追求规模的时候,但是,教育行业单纯追求规模风险过高,会导致现金流在一定规模的情况下,若不能实现增长,就会出现比较大的现金流问题,也即营销消耗越多,每月的成本越多,因此还是希望在现有的健康度下健康发展。他补充道,行业分化是肯定的,现金流少的企业则会有生存压力,基本上10家头部以上企业在吸引更多的资源,如资本、人才。

企业的最后是底层组织的竞争

黄河作为伴鱼创始人之前,是字节跳动产品创始合伙人,负责头条当时整体的产品场景,从组织文化上来讲,伴鱼在一定程度上带有头条的基因——更关注事情本身、追求持续的容纳力、不设边界。而谈到伴鱼自身与字节跳动在做教育这件事的差别时,黄河则表示,“如果有一点点差别的话,我们是全力做教育且只做教育,教育是我们的生命线,但对于字节跳动来说,教育只是它的业务线。”

对于字节跳动频频布局教育,黄河表示,“从结果来说,他们还属于探索阶段;从公司角度而言,他们遇到的挑战也较大。”

时间是挑战之一,黄河指出,教育本身就是挺难的事情,两年、三年不一定会有成果,保持持续的探索、持续的尝试很重要;创新亦是挑战之一,在他看来,不能因为市场热度决定自己的切入方向,以当下的一个热潮“AI启蒙课”为例,如果单纯追风头,却做不出差异化的内容,则很难有竞争优势,陷入烧钱的窘境,必须回到追求产品差异化和服务本身,而不是比较惨烈的纯粹“打架式”竞争。

提及差异化,眼下市场面临的一个问题则是在线教育公司“越来越像”,这种像包括产品、投放等多方面,在这种背景下创新显得尤为重要。黄河解释,在产品上,伴鱼早期以兴趣类、儿科类的做启蒙,做拼图基础学习,读音和字母的认知,后面是阅读分析,主线特色比较明显,产品相对市场上的品牌比较创新;在投放渠道相差不大的情况下,伴鱼则比较注重运营效率优化、ROI,不过教育行业和互联网不一样,教育行业每年都会有新的学生进来,每一年都需要通过运营、获客重新启动,最终领导者还是要做好自己的产品服务、运营效率、获客成本、LTV的优化,这样才能在每年获新客的时候,有压力但是没那么大。

而到最后,所有的企业竞争都归结到底层组织的竞争,即人的因素,组织就是人怎样在里面发挥更大的作用,最终形成组织文化,优秀的人能不能在组织中发挥最大的作用,能不能做出最优秀的产品是后期最重要的。 另外,关于人才规划方面,黄河认为培养选拔自有团队的人才效率高,但是也不排除挖来优秀人才,尤其对于中早期人才梯队基础不牢的时候,空降是必要的;细化到研发团队,伴鱼强调的是精英文化,高标准筛选,而不是单纯堆人。

未来五年的三个发展方向

在会上,黄河做了五年战略规划,并提出了三大发展方向。

第一、继续深耕少儿英语赛道。黄河表示,希望能从启蒙到K12,甚至更高年级实现全覆盖;从产品形态上,内容工具、AI课程、小班、大班、一对一全场景全覆盖,在少儿英语领域里成为绝对的头部。

第二、扩展多学科。黄河透露伴鱼将先从主学科开始,逐步扩展更多的素质相关学科,目前主要是数学和语言,可能先选一个或者同步做,已在筹备中。在他看来,学生用户的需求一直存在,且如果能覆盖更多学科,对模型也是一个极大的优势。但是拓科也伴随挑战,如教研体系的搭建、人才的组建等。

拓科已然成为一个趋势,伴鱼的拓科思路从用户出发,并非对标形式,这也意味着过程更漫长,因为需要产品不断进行迭代。在他看来,在这个环境下,伴鱼更认可的是从用户需求出发的创新。“创新”是伴鱼拓科和接下来做整个互联网教育产品核心的点,基于用户需求、用户画像以及用户特点,根据不同的年龄不同的阶段去发掘跟更大的发展空间。

第三、国际化。鉴于中国领先的互联网教育背景,伴鱼考虑将优质的教育资源输出到全球,把现在中国孩子享受到的AI课程、内容、服务提供给其他国家。目前,伴鱼很多产品已有国际版,以内容工具起步,先从轻的地方做国际化。黄河透露,接下来第一步就是把中国孩子能享受到的学英语的过程、数字化的过程、互动的课件带到非洲东南亚。

整体而言,最大的方向一方面是希望做出真正有效的教育产品,用最短的时间最高的效率到达最好的教育效果;另一方面则是希望打造真正打造真正有粉丝的教育平台,借助内容、服务、产品、互动,拥有真正的粉丝,打造一个长时间被认可,有好口碑的教育品牌。

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